Na čelu grupe danas je Jevgenij Prigožin, bogati biznismen iz Sankt Peterburga, koji je dobio nadimak „Putinov kuvar”, jer je snabdjevao zvanične događaje u Kremlju hranom i pićem.

Prigožin je negirao povezanost sa Vagnerom, ali priznao je tek u septembru kada je lično viđen kako regrutuje osuđenike u ruskom zatvoru.

Vagner grupa je prvi put postala aktivna tokom ruske aneksije Krima 2014. godine, kaže Trejsi Džerman, profesorka za sukobe i bezbjednost sa Kraljevskog koledža u Londonu.

„Smatra se da su njeni plaćenici bili svojevrsni ‘mali zeleni’ koji su zauzeli region.

„Oko 1.000 njenih plaćenika potom je pružilo podršku proruskim paravojnim formacijama koje su se borile za kontrolu nad regionima Lugansk i Donjeck”, kaže Džerman.

U nedjeljama pred rusku invaziju na Ukrajinu, veruje se da je Vagner grupa izvodila napade „pod lažnom zastavom” u istočnoj Ukrajini kako bi Rusiji pružila povod za napad.

Vagner grupa je 2015. postala aktivna u Siriji, boreći se rame uz rame sa provladinim snagama i štiteći naftna polja.

Aktivna je i u Libiji od 2016. godine, pružajući podršku snagama lojalnim generalu Kalifi Haftaru.

Vagner grupa je 2017. godine pozvana u Centralnoafričku Republiku da čuva rudnike dijamanata.

Tvrdi se i da rade u Sudanu, čuvajući rudnike zlata.

Najskorije je Vagner grupu pozvala vlada Malija, u Zapadnoj Africi, da pruži zaštitu od islamskih ekstremističkih grupa.

Vjeruje se da Prigožin zarađuje od operacija Vagner grupe u inostranstvu.

Američko Ministarstvo finansija je 2020. godine saopštilo da je Vagner „služio kao paravan” u ovim zemljama za Prigožinove rudarske kompanije, kao što su M Invest i Lobaje Invest, i uvelo im sankcije.

Pored redovnih ruskih vojnika, ukrajinsko tužilaštvo optužuje i troje plaćenika Vagnera za mučenje i ubistvo civala u blizini Kijeva u aprilu 2022.

Njemački obavještajci kažu da je moguće da su plaćenici Vagnera počinili masakr civila u Buči u martu 2022. godine, tokom povlačenja ruskih snaga iz regiona Kijeva.

Ujedinjene nacije i francuska vlada optužile su plaćenike Vagnera za silovanje i pljačku civila u Centralnoafričkoj Republici, a EU im je uvela sankcije zbog toga.

Američka vojska je 2020. godine optužila Vagnerove plaćenike za postavljanje mina i drugih improvizovanih eksplozivnih naprava u libijskom glavnom gradu Tripoliju i oko njega.

Sada je trenutni lider te grupe Prigožin počeo da sprovodi u djelo ono o čemu je danima unzaad pričao, obračun sa ruskom elitom i koruptivnim djelovima ruske vojske u direktnom obračunu na ruskom tlu.